Was ist Advanced Persistent Threat (APT)?

Einführung in Advanced Persistente Bedrohungen

Im Gegensatz zu opportunistischen Cyberangriffen, die oft auf einen sofortigen finanziellen Gewinn abzielen oder weitreichende Störungen verursachen, gehen APTs methodisch und geduldig vor und konzentrieren sich auf die Erreichung langfristiger Ziele. Diese Ziele umfassen in der Regel den Diebstahl sensibler Daten, geistigen Eigentums oder die Einflussnahme auf geopolitische Einheiten.

Was sind Advanced anhaltende Bedrohungen?

Ein APT ist ein langwieriger und gezielter Cyberangriff, bei dem sich eine nicht autorisierte Einheit Zugang zu einem Netzwerk verschafft und über einen längeren Zeitraum unentdeckt bleibt. APTs werden in der Regel von gut finanzierten und hoch qualifizierten Bedrohungsakteuren durchgeführt, die häufig mit Nationalstaaten oder organisierten kriminellen Gruppen in Verbindung stehen. Zu ihren Hauptzielen gehören:

• Spionage: Diebstahl von Verschlusssachen oder sensiblen Informationen, wie z. B. Verteidigungsgeheimnisse, Geschäftspläne oder geistiges Eigentum.
• Sabotage: Störung von kritischen Infrastrukturen oder Systemen.
• Beeinflussung: Manipulation von Daten oder Verbreitung von Fehlinformationen, um politische oder wirtschaftliche Ziele zu erreichen.

Der Begriff "fortschrittlich" bedeutet, dass ausgeklügelte Techniken eingesetzt werden, um Sicherheitsmaßnahmen zu umgehen, während "hartnäckig" sich auf die Entschlossenheit des Angreifers bezieht, den Zugang über einen längeren Zeitraum aufrechtzuerhalten.

Hauptmerkmale von APTs

1. Gezielter Ansatz: Im Gegensatz zu allgemeinen Cyberangriffen wählen APTs ihre Ziele sorgfältig aus und verfolgen dabei spezifische Ziele. Zu den Zielen gehören häufig Regierungsbehörden, Verteidigungsunternehmen, Finanzinstitute und Technologieunternehmen.
2. Raffinesse: APTs setzen eine Reihe fortschrittlicher Techniken ein, darunter Zero-Day-Exploits, maßgeschneiderte Malware und Spear-Phishing-Kampagnen. Diese Methoden sind darauf ausgelegt, die Entdeckung zu umgehen und den Zugang zu erhalten.
3. Tarnung und Langlebigkeit: APTs legen Wert darauf, so lange wie möglich unentdeckt zu bleiben. Sie nutzen häufig verschlüsselte Kommunikationskanäle und legitime Anmeldeinformationen, um sich in die normalen Netzwerkaktivitäten einzuschleichen.
4. Ressourcenintensive Operationen: Die Durchführung eines APT erfordert erhebliche finanzielle und technische Ressourcen. Dies unterscheidet APT-Akteure von typischen Cyber-Kriminellen.

Anatomie eines APT-Angriffs

Ein APT-Angriff läuft in der Regel in mehreren Phasen ab:

1. Aufklärungsarbeit Die Angreifer sammeln Informationen über die Infrastruktur, das Personal und die Sicherheitssysteme des Ziels. Diese Phase kann Folgendes beinhalten:
   • Social Engineering
   • Open-Source-Intelligence (OSINT)
   • Scannen nach Schwachstellen
2. Ursprünglicher Kompromiss Angreifer verschaffen sich Zugang zum Netzwerk des Ziels mit Methoden wie:
   • Spear-Phishing-E-Mails mit bösartigen Anhängen oder Links
   • Ausnutzung ungepatchter Sicherheitslücken
   • Nutzung des Zugangs zu Drittanbietern
3. Fuß fassen Sobald die Angreifer in das System eingedrungen sind, setzen sie Schadsoftware ein oder schaffen Hintertüren, um sich dauerhaft Zugang zu verschaffen. Dazu können Tools gehören wie:
   • Fernzugriffs-Trojaner (RATs)
   • Rootkits
   • Keylogger
4. Privilegieneskalation Angreifer bewegen sich innerhalb des Netzes seitlich, um sich Zugang zu höheren Ebenen zu verschaffen. Zu den Techniken gehören:
   • Diebstahl von Zugangsdaten
   • Ausnutzen falsch konfigurierter Systeme
   • Pass-the-Hash-Angriffe
5. Datenexfiltration oder -unterbrechung Je nach Zielsetzung exfiltrieren Angreifer entweder Daten oder führen Störaktionen durch. Die Datenexfiltration kann Folgendes beinhalten:
   • Komprimieren und Verschlüsseln von Dateien
   • Verwendung verdeckter Kommunikationskanäle zur Datenübertragung
6. Aufrechterhaltung der Persistenz APTs setzen Maßnahmen ein, um sicherzustellen, dass ihre Präsenz unentdeckt bleibt. Dazu gehören:
   • Malware aktualisieren
   • Beseitigung der Spuren ihrer Tätigkeit
   • Verwendung legitimer Ausweise, um Verdacht zu vermeiden

Bemerkenswerte Beispiele für APTs

1. Stuxnet war vermutlich ein gemeinsamer Versuch der USA und Israels, das iranische Atomprogramm durch Sabotage von Zentrifugen zu stören. Der Angriff hat das Potenzial von APTs zur Störung kritischer Infrastrukturen aufgezeigt.
2. APT1 (Comment Crew) APT1 wird der chinesischen Volksbefreiungsarmee zugeschrieben und hatte es über mehrere Jahre hinweg auf Unternehmen in aller Welt abgesehen, um große Mengen an geistigem Eigentum zu stehlen.
3. SolarWinds-Angriff Im Jahr 2020 wurden durch den SolarWinds-Angriff mehrere US-Behörden und Privatunternehmen kompromittiert. Die Angreifer fügten bösartigen Code in ein Software-Update ein und demonstrierten damit die Gefahren von Schwachstellen in der Lieferkette.
4. Lazarus Group Die Lazarus Group, die mit Nordkorea in Verbindung gebracht wird, ist in verschiedene Cyberangriffe verwickelt, darunter der Hack von Sony Pictures im Jahr 2014 und Diebstähle von Kryptowährungen.

Auswirkungen von APTs

1. Wirtschaftlicher Schaden: APTs führen oft zu erheblichen finanziellen Verlusten aufgrund von gestohlenem geistigen Eigentum, Geldstrafen und Rufschädigung.
2. Risiken für die nationale Sicherheit: Indem sie auf Regierungsbehörden und Verteidigungsunternehmen abzielen, können APTs die nationale Sicherheit und die geopolitische Stabilität untergraben.
3. Störung kritischer Infrastrukturen: Angriffe auf Versorgungseinrichtungen, Gesundheitssysteme und Verkehrsnetze können weitreichende Störungen und Schäden verursachen.
4. Untergrabung des Vertrauens: APTs untergraben das Vertrauen in digitale Systeme und Institutionen, insbesondere wenn sie Angriffe auf die Lieferkette oder Datenmanipulationen beinhalten.

Verteidigung gegen APTs

Angesichts der Komplexität und Hartnäckigkeit von APTs erfordert die Verteidigung gegen sie einen vielschichtigen Ansatz. Zu den wichtigsten Strategien gehören:

1. Bedrohungsdaten und Überwachung
   Unternehmen sollten in Bedrohungsdaten investieren, um neue Bedrohungen zu erkennen und Netzwerkaktivitäten auf verdächtiges Verhalten zu überwachen.
2. Regelmäßige Updates und Patch Management
   Wenn Software und Systeme auf dem neuesten Stand gehalten werden, werden Schwachstellen, die APTs ausnutzen können, minimiert.
3. Netzwerksegmentierung
   Die Isolierung kritischer Systeme und Daten schränkt die seitliche Bewegung innerhalb des Netzwerks ein.
4. Advanced Endpoint Protection
   Der Einsatz von fortschrittlichen Antivirenlösungen, Intrusion Detection Systemen (IDS) und endpoint detection and response (EDR) erhöht die Sicherheit.
5. Mitarbeiterschulung
   Wenn Mitarbeiter über Phishing und Social Engineering aufgeklärt werden, verringert sich das Risiko einer ersten Kompromittierung.
6. Pläne zur Reaktion auf Zwischenfälle
   Unternehmen sollten umfassende Pläne zur Reaktion auf Zwischenfälle entwickeln und testen, um APT-Angriffe schnell einzudämmen und zu entschärfen.

Zukünftige Trends bei APTs

1. KI und maschinelles Lernen: Angreifer setzen zunehmend KI und maschinelles Lernen ein, um die Aufklärung zu automatisieren und noch ausweichendere Malware zu entwickeln.
2. Fokus auf Lieferketten: Wie der Angriff auf SolarWinds gezeigt hat, werden die Lieferketten auch in Zukunft ein wichtiger Angriffspunkt für APTs bleiben, was eine verstärkte Überprüfung von Drittanbietern erfordert.
3. IoT- und 5G-Schwachstellen: Die Verbreitung von IoT-Geräten und die Einführung von 5G-Netzen führen zu neuen Schwachstellen, die APT-Akteure ausnutzen können.
4. Verstärktes geopolitisches Targeting: Nationalstaatliche Akteure werden wahrscheinlich verstärkt APTs einsetzen, um politische und wirtschaftliche Ziele zu erreichen.

Schlussfolgerung

Advanced Persistente Bedrohungen stellen eine gewaltige Herausforderung für die Cybersicherheit dar. Ihre Raffinesse, Hartnäckigkeit und ihr Potenzial für weitreichende Auswirkungen erfordern einen proaktiven und anpassungsfähigen Ansatz zur Verteidigung. Wenn Unternehmen die Taktiken und Ziele von APT-Akteuren verstehen, können sie sich besser darauf vorbereiten, diese stillen, aber bedeutenden Bedrohungen zu erkennen, abzuschwächen und zu bekämpfen. In einer zunehmend vernetzten Welt bleiben Wachsamkeit und Zusammenarbeit unsere beste Verteidigung gegen APTs.