¿Qué es el ransomware LockBit?

LockBit, explicado

LockBit es un sofisticado modelo de ransomware como servicio (RaaS) que apareció por primera vez en septiembre de 2019 bajo el nombre de "ABCD Ransomware." Rápidamente ganó tracción debido a sus métodos automatizados de propagación a través de las redes y su alto nivel de personalización para los afiliados. Para 2020, se renombró como LockBit y comenzó a dominar el ecosistema del ransomware.

A diferencia del ransomware tradicional, que depende en gran medida de operadores humanos para su despliegue, LockBit hace hincapié en la automatización. Esta eficacia le ha permitido convertirse en una de las cepas de ransomware de cifrado más rápidas hasta la fecha. Se dirige principalmente a empresas y organismos públicos con grandes bolsillos, por lo que es más probable que paguen rescates considerables.

Cómo funciona LockBit

LockBit emplea un modelo de ataque multifase, diseñado para obtener el máximo impacto y la mínima detección. A continuación se ofrece una visión general de sus fases operativas:

1. Acceso inicial: LockBit típicamente obtiene acceso inicial a través de:
   • Correos electrónicos de phishing: Los correos electrónicos que contienen adjuntos o enlaces maliciosos engañan a los destinatarios para que ejecuten el malware.
   • Explotación de vulnerabilidades: Las vulnerabilidades de software sin parchear proporcionan un punto de entrada.
   • Credenciales comprometidas: Las contraseñas débiles o robadas permiten a los atacantes acceder a los sistemas.
2. Propagación de la red: Una vez dentro, LockBit emplea tácticas de movimiento lateral para propagarse. Utiliza:
   • Explotación de Active Directory: Esto le permite localizar e infectar sistemas de alto valor.
   • Scripts de autopropagación: Estos scripts escanean y se infiltran en los dispositivos conectados.
   • Recolección de credenciales: Al extraer las contraseñas almacenadas, LockBit amplía su alcance dentro de la red.
3. Exfiltración de datos: Antes de cifrar los archivos, LockBit roba los datos confidenciales. Este proceso forma parte de la táctica de "doble extorsión":
   • Se amenaza a las víctimas con hacer públicos sus datos si se niegan a pagar.
   • Los datos robados pueden incluir propiedad intelectual, registros de clientes u otra información confidencial.
4. Cifrado y petición de rescate: LockBit cifra los archivos utilizando algoritmos robustos, haciéndolos inaccesibles sin una clave de descifrado. A continuación, se muestra una nota de rescate en la que se detalla:
   • La cantidad de criptomoneda necesaria.
   • Plazos de pago (a menudo con exigencias cada vez mayores).
   • Instrucciones para la comunicación con los atacantes.
5. Filtración de datos: Si no se paga el rescate, los datos robados se publican en el sitio de filtraciones de la web oscura de LockBit. Esto añade un daño reputacional a las pérdidas financieras y operativas sufridas por la víctima.

Características destacadas de LockBit

LockBit destaca entre las familias de ransomware debido a varias características únicas:

1. Modelo RaaS altamente personalizable: LockBit funciona como un RaaS, lo que permite a los afiliados "alquilar" el ransomware a cambio de una parte de los beneficios. Los afiliados pueden personalizar el ransomware con cargas útiles y preferencias de cifrado específicas, lo que lo hace versátil y muy extendido.
2. Rápida Velocidad de Encriptación: LockBit emplea código optimizado para cifrar archivos más rápido que la mayoría de los ransomware. Esta eficiencia minimiza el tiempo de detección y respuesta, amplificando su impacto.
3. Advanced Técnicas de evasión: LockBit incorpora:
   • Evasión de Sandbox: Evitar la ejecución en entornos virtuales utilizados para el análisis de malware.
   • Antivirus Bypassing: Desactivación de herramientas de seguridad y ofuscación de código para evitar su detección.
   • Modo oculto: Cifrado de datos en silencio sin alertar a los administradores del sistema.
4. Doble y triple extorsión: Además de cifrar archivos, los operadores de LockBit pueden participar en:
   • Publicación de datos: Filtración de información sensible en Internet.
   • Ataques DDoS: Interrumpir las operaciones de las víctimas saturando sus servidores.

Evolución de LockBit: Variantes y campañas

LockBit 2.0

Lanzado a mediados de 2021, LockBit 2.0 introdujo varios avances:

• Cifrado más rápido.
• Capacidad de sigilo mejorada.
• Mejora de las ventajas del programa de afiliación.

LockBit 3.0 (LockBit Negro)

Lanzado a mediados de 2021, LockBit 2.0 introdujo varios avances:

• Introdujo la triple extorsión.
• Ofreció un programa de recompensas por fallos, invitando a los investigadores a notificar fallos a cambio de recompensas.
• Compatibilidad multiplataforma mejorada, dirigida a Windows, Linux e incluso entornos virtuales.

Ataques de alto perfil

Lanzado a mediados de 2021, LockBit 2.0 introdujo varios avances:

• Organizaciones sanitarias: Hospitales y clínicas, donde el tiempo de inactividad puede poner en peligro la vida.
• Infraestructuras críticas: Sistemas de energía, transporte y agua.
• Empresas globales: Empresas como Accenture han informado de infracciones atribuidas a LockBit.

El impacto de los ataques LockBit

Las actividades de LockBit han tenido consecuencias de gran alcance, entre ellas:

1. Pérdidas financieras: Las víctimas afrontan costes asociados a:
   • Pagos de rescate.
   • Recuperación del sistema y restauración de datos.
   • Multas reglamentarias por violación de datos.
2. Perturbaciones operativas: Los sistemas encriptados detienen las operaciones comerciales, lo que resulta en:
   • Pérdida de ingresos.
   • Relaciones dañadas con los clientes.
   • Pérdida de plazos y oportunidades.
3. Daños a la reputación: La divulgación pública de un ataque de ransomware socava la confianza, especialmente cuando se filtran datos sensibles de clientes o consumidores.
4. Cuestiones legales y de cumplimiento: Las organizaciones deben cumplir la legislación sobre violación de datos y pueden enfrentarse a demandas de las partes afectadas.

Estrategias de mitigación de LockBit

Aunque LockBit sigue siendo una potente amenaza, las medidas proactivas pueden reducir significativamente el riesgo y el impacto de un ataque. Entre ellas se incluyen:

1. Formación de los empleados
   • Lleve a cabo programas periódicos de concienciación sobre ciberseguridad.
   • Enseñe al personal a reconocer los intentos de phishing.
2. Prácticas de seguridad sólidas
   • Utilice contraseñas fuertes y únicas y active la autenticación multifactor (MFA).
   • Parchee periódicamente las vulnerabilidades del software y el firmware.
3. Segmentación de la red
   • Aísle los sistemas críticos para limitar la propagación del ransomware.
   • Aplique controles de acceso estrictos.
4. Copias de seguridad periódicas
   • Mantenga copias de seguridad cifradas y sin conexión de todos los datos esenciales.
   • Prueba periódicamente las copias de seguridad para asegurarte de que pueden restaurarse.
5. Endpoint Detection and Response (EDR) Herramientas
   • Despliegue herramientas EDR capaces de identificar y mitigar la actividad del ransomware en tiempo real.
6. Planificación de la respuesta a incidentes
   • Elabore y actualice periódicamente un plan de respuesta al ransomware.
   • Realice simulacros para prepararse ante posibles ataques.

Conclusión

LockBit ejemplifica la creciente sofisticación de las operaciones de ransomware en el panorama actual de las ciberamenazas. Su automatización, cifrado rápido y tácticas de extorsión en varios frentes lo convierten en un adversario formidable. Sin embargo, mediante una combinación de concienciación, prácticas de seguridad sólidas y una sólida planificación de respuesta a incidentes, las organizaciones pueden defenderse contra LockBit y otras amenazas de ransomware.

La clave reside en mantenerse alerta, adoptar una postura de seguridad proactiva y fomentar la colaboración entre gobiernos, sectores privados y expertos en ciberseguridad para atajar las causas profundas de la proliferación del ransomware. En un mundo en el que los datos tienen un valor incalculable, protegerlos ya no es opcional, sino una necesidad.